Brännässlan

Vem kommer inte ihåg den brännande smärtan när du trillade eller satte dig i ett nässelsnår? Vi tycker att nässlor är ett bra tema för att visa hur natur och kultur går hand i hand. På sidan finns tips på hur du gör enkla hantverk med nässlan.

Lämplig årstid: sensommar / höst

Nässlan en användbar växt

Nässlan är en kändis i växtvärlden eftersom den gör sig till känna om man kommer för nära den och råkar nudda dess taggar med gift. Något som är mindre känt för många är att man i långa tider använt nässlans fibrer för att tillverka tyg – nettelduk och band. På 1700-1800-talen hade man speciella nässelgårdar för odling av nässlor för att få fram fibrer. Brännässlans fibrer har växten för att klara av den långa vintern. Den är en vinterståndare och har fibrerna som förstärkning ungefär som armeringsjärn. Nässlor konkurrerade en gång med lin och hampa (och senare bomull) som ett fiber för att göra tråd och garn, som sedan användes för att göra allt från tung segelduk till fint bordslinne fram till 1600–1700-talen. (Under första världskriget fick bristen på vissa tyger många människor att använda nässlor.)

På 1800-talet visade sig andra fibrer vara mer ekonomiska eftersom tillverkningen av tyg blev mer mekaniserad, men i vissa områden (som Skottlands högland) tillverkas nässelduk fortfarande än i dessa dagar. Vi tycker att nässlor är ett bra tema för att visa hur natur och kultur går hand i hand.

"I Skottland har jag ätit nässlor", sa 1700-talspoeten Thomas Campbell, "Jag har sovit i nässellakan och jag har ätit vid en nässelduk. Den unga och späda nässlan är en utmärkt primör. Stjälkarna på den gamla nässlan är lika bra som lin för att göra tyg. Jag har hört min mamma säga att hon tyckte att nässelduk var mer hållbart än något annat linne."

Hanteringen av nässlan påminner om linets beredning. Anknyt gärna till hur vi får fibrer och kläder idag.

Skörd av nässlor sker först när nässlan har börjat blomma och kan fortsätta en bra bit in på hösten.

Tillverka band av nässlor

Låt barnen plocka cirka 10–15 kraftiga nässlor var. Klipp av stjälkarna och ta av bladen (med handskar!) och häng till tork. Nässlorna kan sedan tas fram när det passar i undervisningen.

Nu gäller det att få bort stjälkens hårda veddel och få fram fibern.

• Tag en eller flera stjälkar och lägg dem på ett hårt underlag och banka försiktigt med en hammare eller en trubbig sten. Banka ej för hårt för då kan fibrerna brytas. Snurra stjälkarna hela tiden och upprepa flera gånger. Var gärna ute för det bullrar och dammar.
• Knäck de hårda stjälkarna med fingrarna och/eller dra dem längs en bordskant.
• Pilla nu bort det vita vedämnet. Långa, starka och ljusgröna fibrer börjar bli synliga.
• När fibrerna är "rena" är det dags att bestämma hur du tänker göra ditt band. Ska du fläta, delar du upp fibrerna i tre buntar och knyter ihop ändarna.

Ett annat sätt är att dela upp fibrerna i två delar eller vika fibrerna på mitten. Du får då två buntar. Ta den högra bunten och snurra fiberbunten från dig själv. Lägg den sedan över den andra. Den andra bunten blir nu till höger och upprepa då samma med denna. Gör en knut till sist. Kanske kan det bli ett armband, halsband eller ett bokband. Eller kanske vill ni hellre tejpa in det i experimentboken.

Ogräs eller mat

I rabatten är nässlan också ett ogräs med dåligt rykte. Men nässlan kan också bli nässelsoppa på våren. Nässlan är rena vitaminbomben. Den innehåller A-, B-, C- och D-vitaminer samt mineraler som järn, fosfor och kalium.

Mat

Genom tidern har nässlor ofta används som en källa till mat, för när de väl är kokta förlorar bladen sin brännande egenskap och har en trevlig smak. De äts som grönsak, som en soppa, i omeletter, etcetera. det gåtr även att göra öl på nässlor.

Recept på nässelsoppa

• Plocka de färska bladen vid nässelplantans topp och lämna själva växten intakt. Det är bäst att göra detta på våren när vitamininnehållet är högst innan blommorna dyker upp.
• Skölj nässeltopparna i kallt vatten och skär av alla träiga bitar eller tjocka stjälkar. Du måste bära handskar medan du hanterar dem, men när nässlorna är kokta kan du säkert äta dem utan att det svider.
• Smält lite smör i botten av soppgrytan, tillsätt en hackad lök eller två och koka långsamt tills den mjuknat.
• Tillsätt en liter buljong, samt salt, peppar och andra örter du vill ha.
• Tillsätt två stora potatisar (hackade), en stor morot (hackad) och låt sjuda tills de är nästan mjuka. Om du gillar tjockare soppa, använd mer potatis.
• Lägg i flera stora nävar färska nässelblad och låt sjuda försiktigt i ytterligare 10 minuter.

• Tillsätt lite grädde (efter smak) och en nypa muskotnöt. Mixa slät och servera. (Om du råkar ha lite tryffelolja i ditt skafferi, ett lätt stänk på soppan smakar fantastiskt.)

Traditionell medicin

Nässla nämns som en medicinalväxt i gammal litteratur. Bladen har renande, vätskedrivande, antiinflammatoriska, antioxidanta, antireumatiska, cirkulations- och närande egenskaper. Vid extern användning används de som smärtstillande. Nässlans rot är också vätskedrivande och antiinflammatorisk, särskilt för prostatan. Den anges som behandling av urinvägsinfektioner och för symtom på godartad prostatahyperplasi.

I Sverige användes nässla som blodstillande, mot reumatism och för att rena blodet. Andra användningsområden inkluderar behandling av mag-tarmkatarr, hudsjukdomar och sjukdomar i andningsorganen. Den har även använts som ansiktsvatten.

Både de kokta bladen och vattnet som användes för att koka bladen i användes för behandling.